两届万千星辉颁奖典礼最佳男主角
第45届金马奖最佳男主角提名
第28届金像奖最佳男主角提名
第33届香港电影金像奖影帝提名
入行途径是1993年加入无线电视，成为全经理人合约艺员。电视专业训练中心第五期艺员训练班旁听生。1993年，因为出色的外形，古天乐开始做广告模特。
1994年的TVB台庆上，身穿露背装头插黑羽的汪明荃在一群年轻人拥簇下载歌载舞，镜头给予她背后那个年轻人的时间只有短短几秒，那是24岁时的古天乐，平时他偶尔在电视剧里跑跑龙套，身份是路人甲乙丙丁。古天乐刚进无线不久，但“社会经验”已经很丰富，他做过多份不同工作，有次担任模特经理人时找不到广告男主角，古天乐被迫顶上，之后古天乐出现在90年代初许多卡拉OK伴唱MV里，直至被无线挖掘。
1994年，正是TVB遭遇低潮的时期，古天乐首次涉足影坛，在《男儿当入樽》中出演角色。
1995年，古天乐签约华星唱片公司，开始音乐之路。古天乐出演电视剧《神雕侠侣》，凭借剧中饰演的狂放深情的杨过被广泛关注。同年古天乐在《圆月弯刀》中饰演气质高贵而冷漠，个性亦正亦邪的丁鹏。
1996年，古天乐饰演《天地男儿》中文静而柔弱，眉目俊朗又用情专一的叶承康。同期参演电影《旺角的天空2之男烧衣》中饰演古惑仔与张玉珊饰演纯情小妹苦恋。同年还参演《龙虎j兰街》和《玩火》等电影。
1997年，古天乐出演《乾隆大帝》中的一代帝王乾隆。同年参演电影《阴阳路》系列等一系列恐怖片中出演电台DJ角色。
1998年，古天乐出演《烈火雄心》中的消防英雄刘海柏和《宠物情缘》中的好男人戴展硕。
1999年，古天乐在全球金融危机下共主演了《监狱风云之少年犯》《阴阳路5一见发财》《贼公子》《爆裂刑警》《阴阳路6之凶周刊》《新家法》《龙在边缘》《甜言蜜语》《夜叉》等9部电影，逐渐在电影界走红。古天乐在《刑事侦缉档案IV》中成功的诠释了寡言少语，外表冷酷却内心善良的正义警察徐飞，并获得TVB32周年台庆中荣获我最喜爱男主角奖。
2000年，古天乐凭借在《创世纪》中出演了世纪大反派张自力，在TVB33周年台庆中勇夺我最喜爱电视角色奖。这是TVB史上罕见的由一个反面角色夺得观众最喜欢的电视角色奖。
2001年，古天乐参演电视剧《寻秦记》中饰演项少龙一角，也是其在电视剧时代最经典的一部，凭借项少龙这一角色在TVB34周年台庆中荣获我最喜爱男主角奖。与中国星电影公司签定三年电影合约。同年，古天乐离开无线电视，正式加入电影圈。同年参演《中华赌侠》《野兽之瞳》《蜀山传》《绝世好Bra》和《BadBoy特攻》等电影。在《绝世好Bra》中古天乐首次在电影中尝试喜剧表演。
2002年-2004年间，古天乐共主演了《河东狮吼》《呖咕呖咕新年财》《干柴烈火》《绝世好B》《百年好合》《我的失忆男友》《恋上你的床》《豪情》《忘不了》《鬼马狂想曲》《恋情告急》等喜剧电影。
2003年，与大国文化集团MusicNation唱片公司签定两年歌手合约。2003年CCTV―MTV音乐盛典中，古仔
的《MrCool》获得2003年度港台地区最受欢迎歌曲奖。
2004年，古天乐凭借杜琪峰导演的《柔道龙虎榜》中的司徒宝一角而入围威尼斯电影节。
2005年，杜琪峰导演的《黑社会》入选戛纳影展。片中古天乐饰演一位凶狠和奸诈的黑社会老大。古天乐在《黑社会之以和为贵》中饰演Jimmy。
2006年，古天乐在陈木胜的动作喜剧《宝贝计划》中和成龙、许冠文搭档，扮演三个窃贼，一展搞笑功力。同年参演《导火线》、《门徒》、《铁三角》等多部热门影片。凭借《宝贝计划》入围威尼斯电影节。
2007年，2月11日个人蜡像落座于上海杜莎夫人蜡像馆开馆，古天乐出席了自己蜡像的揭幕。古天乐凭借杜琪峰，徐克和林岭东三大导演共同执导的《铁三角》入围嘎纳电影节。古出演
《门徒》中的瘾君子，神色飘忽迷惘，眼神肮脏。凭借《门徒》提名第44届台湾金马奖最佳男配角；提名第27届香港金像奖最佳男配角。
2008年古天乐再度出演陈木胜的《保持通话》而入围第52届亚太影展最佳男主角。他还凭借《一个好爸爸》提名第45届台湾金马奖最佳男主角，提名第28届香港金像奖最佳男主角。
2009年3月古天乐第二尊个人蜡像落座与香港杜莎夫人蜡像馆，古天乐出席了自己蜡像的揭幕仪式。同年出演电影《窃听风云》，凭借该剧提名第3届韩国首尔忠武路国际电影节最佳男主角和第16届香港电影评论学会大奖最佳男主角奖。同时该剧成为第13届多伦多亚洲电影节开幕影片。同年在《意外》饰演一位冷血的职业杀手。凭借《意外》入围第66届威尼斯
电影节最佳男主角，同时提名第34届加拿大多伦多国际电影节最佳男主角、提名第53届亚太影展最佳男主角、提名第10届日本新作家主义电影节（TokyoFILMeX）最佳男主角。主演《意外》入选第14届釜山电影节「亚洲电影之窗」环节、提名第14届全球华语榜中榜暨亚洲影响力大典最佳电影男演员。同年接演《窃听风云》、《花田质2010》、《大内密探灵灵狗》、《枪王之王》、《扑克王》等5部电影。
2010年古天乐在《枪王之王》中饰演心理学高手、实战射击比赛（I.P.S.C）冠军、金融才俊、基金经理关友博，该片在世界杯期间对电影市场的强烈冲击下，获得了1.32亿票房。同年主演《神奇侠侣》，古天乐头戴面罩出演“炯炯侠”。
2011年参演喜剧爱情电影《单身男女》。同年主演古装魔幻电影《新倩女幽魂》。以及警匪系列电影《窃听风云2》。
2013年，主演电影《毒战》，主演火灾灾难动作电影《逃出生天3D》。与刘青云、张家辉合作电影《扫毒》中饰演男主角苏建秋，并凭借此角色提名第33届香港电影金像奖最佳男主角奖。
2014年参与主演电影《窃听风云3》。11月11日，由导演杜琪峰执导，韦家辉任编剧的喜剧爱情电影《单身男女2》上映。
2015年2月6日，主演电影《神探驾到》上映，2月19日，主演电影《冲上云霄》上映。3月20日，主演的电影《可爱的你》（《五个小孩的校长》）上映。同时与吴京、任达华主演的警匪动作片《杀破狼2》将于6月18日上映。同年，由香港警匪片教父林岭东执导，古天乐主演的警匪动作枪战电影《谜城》7月30日上映。7月31日，其主演的浪漫爱情喜剧电影《巴黎假期》全国上映。7月24日，其主演的警匪新作《三人行》已杀青。TVB经典剧集《寻秦记》确定将拍电影版，剧集原班人马有望回归，古仔决定2016年开拍。